Fue un avión soviético de carga y pasajeros. Se trata del primer diseño posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Fue creado por Ilyushin para reemplazar al Lisunov Li-2. Según el diseño debía llevar 29 pasajeros a una distancia de 5000 kilómetros.
La motorización fue un problema. al principio debía llevar dos Tumansky M-88B (radial, 1,100 hp); durante el desarrollo se cambió al motor Charomsky Ach-31 (diesel lineal, 1500 hp) y se abandonó la presurización. El primer prototipo fue equipado con este motor y realizó su primer vuelo el 15 de agosto de 1945.
Sin embargo, pronto quedó patente la falta de potencia de los motores y se decidió equiparlo con el Shvetsov ASh-82 (radial, 1700 hp).
Las pruebas revelaron problemas de vibraciones y con el centro de gravedad, obligando a instalar un puntal en la cola para operaciones en tierra, y se decidió disminuir el número de pasajeros a 21 para aligerar la parte posterior durante el vuelo. También se reemplazaron las aleaciones de magnesio cerca del motor por otras de aluminio. Una vez superados estos inconvenientes, el avión entró en producción de serie.
El diseño final es un avión con ala baja, bimotor y con tren triciclo, las ruedas principales se retraían dentro de las góndolas del motor. La cabina estaba diseñada para tres tripulantes. Las alas son rectas, y su mecanización consta de flaps y alerones; la sección de cola tiene los estabilizadores en el fuselaje y un timón convencional. El resultado final no fue satisfactorio, y pronto se diseñó una versión mejorada, llamada Il-14, que lo reemplazó en la línea de producción solo 4 años después.
Se construyeron 663 aviones y volaron hasta entrada la década de los setenta en la Unión soviética. En China volaron hasta 1986, cuando los últimos ejemplares fueron retirados.
